光環(huán)形器與光隔離器的工作原理類似，只是光隔離器為雙端口器件；光環(huán)形器為多端口器件，常用的有三端口和四端口。

光環(huán)形器主要應(yīng)用于光分插復(fù)用器中，將光隔離器反射回來的光信號通過另外一個端口引出?？膳c光纖光柵構(gòu)成WDM系統(tǒng)。
主要性能參數(shù)：對于光隔離器與光環(huán)行器，要求器件的插入損耗要??；對于不應(yīng)有輸出的端口，要求隔離度要高。光學(xué)環(huán)行器是不可逆光學(xué)器件。這意味著穿過該設(shè)備引起的光的任何性質(zhì)改變，當(dāng)光反向輸入時并不會得到相反的結(jié)果。由于其隔離性高，插入損耗小，光纖環(huán)行器廣泛用在先進(jìn)通信系統(tǒng)中，例如分插復(fù)用器，雙向泵浦系統(tǒng)和色散補償裝置。右圖的例子描述的是利用環(huán)行器和光纖布拉格光柵從DWDM系統(tǒng)中分離光信道。DWDM輸入信號耦合進(jìn)端口1，一個FBG設(shè)備連接在端口2上。FBG中反射出來的單波長，重新進(jìn)入環(huán)行器的端口2，然后轉(zhuǎn)向端口3傳輸。其余的信號透過FBG從頂部的光纖出射。環(huán)行器還可以用來從單根光纖中發(fā)送兩個方向的光信號。環(huán)行器放置在光纖兩端。每個環(huán)行器都可以在一個方向上加入一個信號，而在另一個方向上移除信號。請看下面的例子。